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Jul 17, 2023

Unsere Maisindustrie leidet unter einem Wirrwarr von Problemen und wird einen Goldrausch verpassen

Wir sind überraschenderweise sehr gut darin, aber einfach nicht gut genug für den größten Käufer auf Einkaufstour. Es gibt eine Bemerkung, die oft von Vätern in Lahore geteilt wird und die sich in die lokale Struktur eingewoben hat

Wir sind überraschenderweise sehr gut darin, aber für den größten Käufer auf Einkaufstour einfach nicht gut genug

Es gibt eine Bemerkung, die oft von Vätern in Lahore geteilt wird und die sich tief in die lokalen Überlieferungen eingegraben hat. Dieses Gefühl hallt wider, wenn man auf das allgegenwärtige „Challi Wala“ stößt – der Straßenverkäufer ist vielleicht der klügste Mensch der Stadt. Dies wird auf seine bemerkenswerte Leistung zurückgeführt – er hat die elementare Kraft des Feuers in einem von ihm selbst entworfenen tragbaren Holzgerät genutzt.

Diese „Challi Walas“ oder „Bhutta Walas“, wie sie die Einwohner Karatschis nennen, sind auf unseren Straßen von Karatschi nach Kaschmir allgegenwärtig. Sie haben ein Händchen dafür, sich an den unwahrscheinlichsten Orten niederzulassen – oft an den belebtesten und verstopftesten Abschnitten der Straße. Trotz ihrer unerbittlichen Umgehung der örtlichen Behörden, die versuchen, ihre Stände abzubauen, bleiben sie hartnäckig – allerdings könnten sie jetzt das Interesse eines neuen Gönners geweckt haben.

Dieser neue Kunde streitet nicht darüber, ob der angebotene Mais 40 oder 50 Rupien kostet. Stattdessen kaufte dieser Käufer allein im April Mais im unglaublichen Wert von 341 Millionen US-Dollar. Es ist der größte Importeur des Rohstoffs: China.

Man könnte sich fragen: Was könnte der Koloss in unserem Osten von unserem scheinbar harmlosen „Chali Wala“ wollen? Die Antwort liegt im komplizierten Geflecht der internationalen Politik – insbesondere im anhaltenden chinesisch-amerikanischen Handelskrieg, der diese bescheidene Ernte ins Visier genommen hat. Infolgedessen befindet sich Peking auf einer beispiellosen Einkaufstour nach neuen Lieferanten.

Wo passt Pakistan also in dieses komplizierte Puzzle? Nun ja, wir beherrschen den Anbau dieser Nutzpflanze eigentlich recht gut. Der einzige Vorbehalt ist, dass wir noch nicht ganz am Ziel sind. Dies ist die Geschichte, wie Pakistan den Goldrausch nach dem, was man als „das andere Gold“ bezeichnen könnte, verpassen wird.

Warum reden wir über Mais?

Mais, oder Mais, wie er auch genannt wird, ist nicht nur aus den Gründen bedeutsam, die mir vielleicht in den Sinn kommen. Seine wahre Bedeutung liegt woanders – in seiner Rolle als grundlegender Bestandteil von Tierfutter.

Mais gilt als Hauptbestandteil von Nutztierfutter und macht etwa die Hälfte der Futterzusammensetzung aus. Es dient als zuverlässige Kohlenhydratquelle und ist reich an Ballaststoffen, Mineralien und Vitaminen. Neben dem Korn selbst werden auch andere Teile der Maispflanze – wie Maiskolben und Stängel – als Tierfuttermittel verwendet und ergänzen andere Futterzutaten. Seine Verbreitung macht sich insbesondere im Geflügelfutter bemerkbar. Um es ins rechte Licht zu rücken: Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) werden 75 % des Mais in China und 40 % des Mais in den USA genau für diesen Zweck verwendet. Mit steigendem Lebensstandard in China steigt auch der Fleischkonsum und damit auch der Geflügelkonsum.

Es sind zwei weitere Aspekte zu berücksichtigen: Erstens halten die USA den Titel, der größte Maisproduzent der Welt zu sein; Zweitens ist China der weltweit größte Maisimporteur. Die Gleichung wird klar: China hat im Jahr 2023 eifrig nach neuen Maisquellen gesucht, wobei Brasilien und Südafrika zu den jüngsten Importzielen aufgestiegen sind. Das Unternehmen bestellte im Januar 68.000 Tonnen brasilianischen Mais und 53.000 Tonnen Mais aus Südafrika – eine erste Bestellung dieser Art – und stornierte in der letzten Aprilwoche eine Bestellung über 562.800 Tonnen Mais aus den USA. Was in aller Welt ist los?

Chinas Entscheidung ist untrennbar mit der eskalierenden Zwietracht mit den USA verbunden. Diese Saga, ein Duell zwischen den Zöllen, geht auf den Beginn des Handelskrieges im Jahr 2018 zurück. In dieser turbulenten Zeit erhob die USA Vorwürfe wegen ungerechter Handelspraktiken und Diebstahl geistigen Eigentums gegen China – leitete ein Wirtschaftsgefecht ein. Umgekehrt begann China, sich von den USA abzukoppeln, da es diese Aktionen als einen kalkulierten Versuch der USA interpretierte, seinen Aufstieg zu verhindern. Diese Reihe von Ereignissen hat nun ihren Höhepunkt in diesem Gerangel um Mais gefunden.

Ahh, Globalisierung.

Wie wirkt sich dieses globale Mais-Narrativ auf uns aus? Zunächst einmal ist Pakistan der 14. größte Maisproduzent weltweit. Noch wichtiger: Wenn wir die absoluten Zahlen außer Acht lassen und uns auf die relativen Zahlen konzentrieren, sind wir eigentlich recht anständig.

Und vergessen wir nicht unseren Status als „eiserner Bruder“ Chinas – des weltweit größten Maisimporteurs, der derzeit neue Lieferquellen benötigt. Ein neuer Lieferant, der möglicherweise den Mais im Wert von 5,21 Milliarden US-Dollar ersetzt, den das Unternehmen allein letztes Jahr aus den USA importiert hat.

Dunkles Pferd der Ernte

„Mais ist die beste Nachricht aus unserem Agrarsektor“, verkündet Kazim Saeed, Mitbegründer und Strategieberater der Pakistan Agricultural Coalition.

„In den zwei Jahrzehnten seit Beginn des 21. Jahrhunderts sind die Maiserträge in Pakistan in beispiellose Höhen geschossen und haben sich verdreifacht. Während die Anbaufläche eine bescheidene Vergrößerung erfahren hat, ist es vor allem der Ertrag, der die treibende Kraft hinter diesem astronomischen Anstieg ist. Im vergangenen Jahr stieg die Produktion auf unglaubliche 10 Millionen Tonnen und katapultierte Mais auf den begehrten Platz der zweitgrößten Ernte in Pakistan, knapp hinter Weizen“, fügte Saeed hinzu.

Saeeds Überschwang ist durchaus berechtigt. Vor knapp zwei Jahren hat Mais den Reis an sich gerissen und ist Pakistans zweitgrößte Nutzpflanze geworden. Obwohl Mais immer noch nur die Hälfte des gesamten Weizenertrags ausmacht, hat er im letzten Jahrzehnt einen gewaltigen Aufschwung erlebt. Nach Angaben des USDA ist die Maisproduktion Pakistans vom Marktjahr 2013/14 bis zum Marktjahr 2023/24 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 8 % gewachsen. Dies steht in krassem Gegensatz zu der bescheidenen durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 3 % bei Reis und der vernachlässigbaren durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 1 % bei Weizen im gleichen Zeitraum.

„Sie fragen sich wahrscheinlich, wie es den pakistanischen Bauern gelungen ist, diese bemerkenswerte Leistung zu vollbringen? Der Hauptauslöser dafür war die Entscheidung der Regierung im Jahr 2001, den Import von Hybridsaatgut zu erlauben“, erklärt Saeed.

„Das Potenzial für höhere Renditen wurde dann durch die Inlandsnachfrage gestärkt. Die Expansion wurde ausschließlich im Inland vorangetrieben – das ist vielleicht der Grund, warum man nicht viel über die außergewöhnlichen Fortschritte hört, die wir im Maisanbau gemacht haben. Der wichtigste Wachstumsmotor für Mais ist die Geflügelindustrie. Schätzungen gehen davon aus, dass zwischen zwei Drittel und drei Viertel der gesamten Maisproduktion für Geflügelfutter verbraucht werden“, erklärt Saeed.

Tatsächlich erleben wir den Anstieg der Maisproduktion jeden Tag aus erster Hand. Denken Sie an all das Huhn in unseren Biryanis oder an den Anstieg des Fast-Food-Konsums – all diese scheinbar unterschiedlichen Fäden verflechten sich wieder mit dem Mais, der den Geflügelsektor ernährt.

Muhammad Saeed Akhtar, Betriebsleiter bei Rafhan Maize, einer der ältesten und größten Maisraffinerien Pakistans, stimmt dem zu.

„Der Geflügelsektor ist zweifellos der gefräßigste Maiskonsument. Zu den weiteren Faktoren, die zum Appetit auf Mais beitragen, gehört auch die Rinderhaltung. Darüber hinaus gibt es zwei bis drei große Maisverarbeitungsriesen, die mit unserem vergleichbar sind und den Mais in erheblichem Maße nutzen. Der Rest der Branche ist ein Zusammenschluss mittlerer bis kleinerer Akteure, die Mais entsprechend ihren individuellen Kapazitäten ausbeuten“, kommentierte Akhtar.

Auch der Blick auf Pakistans Ertrag in Tonnen pro Hektar ergibt ein sehr erfreuliches Bild. Von den sieben größten Maisproduzenten der Welt ist Pakistans Ertrag pro Hektar besser als der von zwei: Indien und der EU. Darüber hinaus liegt es auf dem gleichen Niveau wie China – das Land, in das wir exportieren wollen. Mit 6,4 Tonnen pro Hektar liegt es auch nur knapp hinter den 6,9 Tonnen pro Hektar der Ukraine.

Hier endet jedoch unser Optimismus.

Bleiben Sie bei der Ernte zu Hause

Die Exportzahlen für Mais in Pakistan sind, gelinde gesagt, eher enttäuschend. Unsere Exporte erreichten 2021 mit über 700.000 Tonnen ihren Höhepunkt, erlebten danach jedoch einen steilen Rückgang. Dies steht im krassen Gegensatz zu Weizen, der zwar in jüngster Zeit die 700.000-Tonnen-Grenze nicht überschritten hat, aber ein deutlich stabileres Exportvolumen zwischen 500.000 und 600.000 Tonnen halten konnte. Reis hingegen hat bei den Exporten stets die beeindruckende Marke von 3 Millionen Tonnen überschritten.

Angesichts der aktuellen Trends und Marktdynamik ist es unwahrscheinlich, dass sich diese Zahlen, insbesondere für Mais, in naher Zukunft dramatisch verändern werden.

Wie wir den Goldrausch verpassen werden

Im Jahr 2021 erzielte Pakistans Mais auf dem internationalen Markt einen Durchschnittspreis von 287 US-Dollar pro Tonne. Dies steht in krassem Gegensatz zum Weltpreis von 259 US-Dollar pro Tonne. Warum erzielt unsere Ernte einen höheren Preis? Aufgrund des auffälligen Fehlens gentechnisch veränderter Organismen (GVO) und der Produktionskosten.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) definiert GVO oder genetisch veränderte Organismen als Organismen – seien es Pflanzen, Tiere oder Mikroorganismen –, deren genetisches Material (DNA) auf eine Weise manipuliert wurde, die auf natürliche Weise durch Paarung und/oder nicht vorkommt natürliche Rekombination.

In der jüngeren Geschichte haben Agrarwissenschaftler neben der traditionellen Kreuzung auch Strahlung und Chemikalien eingesetzt, um Genmutationen in essbaren Nutzpflanzen hervorzurufen und so die gewünschten Eigenschaften zu erreichen. Dies bedeutet, dass es nun Möglichkeiten gibt, Gene aus anderen Organismen zu extrahieren und sie in andere Organismen einzubauen. Um beispielsweise eine bestimmte Maispflanze kälteresistenter zu machen, könnten Wissenschaftler einem Fisch, der in eisigen Gewässern schwimmt, ein Gen entnehmen und es in den Mais injizieren. Im Großen und Ganzen ist die wissenschaftliche Gemeinschaft davon überzeugt, dass GVO sicher sind.

Dennoch gibt es einen kontinuierlichen Diskurs über die gesundheitlichen Auswirkungen von GVO. Die GVO-Frage beschäftigt die gesamte Agrarindustrie der Welt. Diese kleine Tatsache kommt Pakistan zugute. Die europäischen Märkte akzeptieren keinen modifizierten Mais und der chinesische Markt ist auch bereit, einen höheren Preis für gentechnikfreien Mais zu zahlen. Aber dann gibt es noch ein anderes Problem. Da Pakistan keine GVO verwendet, ist unser Ertrag niedrig, sodass wir weniger Mais exportieren können. Darüber hinaus sind die Kosten für die Produktion dieses nicht gentechnisch veränderten Mais sehr hoch, da unsere Farmen nicht mechanisiert sind und die Landwirte nicht hochqualifiziert sind. Der Arbeitsaufwand ist aufgrund von Faktoren wie manueller Aussaat und ineffizienten Methoden sehr teuer.

„Der Kern des Rätsels liegt im Kontrast zwischen den Weltmarktpreisen für die Ernte und den Produktionskosten unseres heimischen Anbaus“, erklärt Akhtar mit einem besorgten Ton.

Eine ideale Situation wäre, den hochwertigen gentechnikfreien Mais anzubauen, die Betriebe jedoch zu mechanisieren und den Landwirten die richtigen Werkzeuge zur Verfügung zu stellen. Dies würde Pakistan im Wesentlichen zu einem wichtigen Exporteur machen, der mit hochwertigem Mais handelt. Unabhängig davon könnte GVO-Mais in verschiedenen Regionen angebaut werden, um Märkte anzusprechen, die eher bereit sind, GVO-Lebensmittel zu akzeptieren.

Viel Glück beim nächsten Mal?

„Man muss darüber nachdenken, wie man seinen Sektor nachhaltig gestalten kann. Der vorherrschende Diskurs dreht sich darum, die aktuelle Chance des chinesisch-amerikanischen Handelskonflikts zu nutzen. Ähnliche Diskussionen gab es während des russisch-ukrainischen Krieges“, erklärt Akhtar.

„Die inhärente Unsicherheit solcher Gelegenheiten ist ihre unvorhersehbare Dauer, die langfristige Investitionsentscheidungen erschwert. Es ist unpraktisch, Richtlinien auf der Grundlage isolierter Ereignisse zu formulieren“, grübelt Akhtar.

Ich schätze, unsere Challi Walas werden so schnell nicht nach Peking oder Shanghai reisen.

Ich habe Landwirtschaft betrieben, warum zum Teufel sagt der Autor, dass GVO-Mais gut ist? Sagen Sie einfach Nein zu GVO-Mais, Sojabohnen und Raps und versuchen Sie, auf Bio-Anbau umzusteigen. Glauben Sie, dass China so teuren gentechnikfreien Mais/Mais aus Pakistan importieren wird? Warum nur China??

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