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Jun 07, 2023

Elon Musk sieht sich mit Umweltbedenken der ländlichen Nachbarn von Texas konfrontiert

Im vergangenen Jahr hat Elon Musk große Entwicklungsprojekte in der ländlichen texanischen Grafschaft Bastrop außerhalb von Austin gestartet. Auf einem großen Teil der landwirtschaftlichen Nutzfläche des Kreises werden heute Bauarbeiten durchgeführt

Im vergangenen Jahr hat Elon Musk große Entwicklungsprojekte in der ländlichen texanischen Grafschaft Bastrop außerhalb von Austin gestartet. Auf einem Großteil des landwirtschaftlichen Landes des Landkreises befinden sich heute Baustellen zum Bau von Anlagen für Musks SpaceX und die Boring Company, sein Tunnelbauunternehmen.

Der zweitreichste Mensch der Welt plant außerdem den Bau einer utopischen Stadt für seine Mitarbeiter im Bastrop County. Die als „Snailbrook“ bekannte Gemeinde wird Häuser, einen Pool und ein Fitnessstudio in Vierteln umfassen, die sich über Tausende Hektar erstrecken.

Doch trotz des daraus resultierenden Beschäftigungswachstums sind nicht alle mit Musks Aktivitäten zufrieden. Anwohner und örtliche Behörden äußern zunehmend Bedenken hinsichtlich ihres neuen milliardenschweren Nachbarn und der Umweltauswirkungen seiner Vision in der Region, wie erstmals von der Washington Post berichtet wurde.

„Eigentlich bin ich ein Elon-Fan, also war ich zunächst gespannt, was sie tun würden“, sagte Chap Ambrose aus Bastrop County auf der Website von „Keep Bastrop Boring“, einer Kampagne, die er gestartet hatte, um die Gemeinde vor angeblichen Sicherheitsproblemen zu schützen verursacht durch Musks Konstruktion.

Laut Ambrose umgehen SpaceX und die Boring Company zusätzlich zu den Umwelt- und Ethikbestimmungen auch die Offenlegungsvorschriften. Er behauptet, er sei aufgefordert worden, eine Geheimhaltungsvereinbarung zu unterzeichnen, als er von der Boring Company Standortzeichnungen anforderte, die öffentlich bekannt sind. „Wie können wir darauf vertrauen, dass sie unter Tage das Richtige tun, wenn sie unser minimales Genehmigungsverfahren für den ländlichen Raum missachtet haben?“ er sagte.

Der Einwohner hat Musks Bewegungen in seinem Landkreis genau beobachtet, regelmäßig Aufnahmen von Bauaktualisierungen auf Twitter gepostet und Verstöße an die Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ) gemeldet. Im November twitterte Ambrose ein Video, das zeigt, wie ein Schlauch vom SpaceX-Standort Wasser in einen nahegelegenen Graben pumpt. Das Unternehmen erhielt im April einen Verstoß von TCEQ, weil es „sedimentbeladenes Wasser über Schlickzäune in einen Entwässerungszaun gepumpt“ hatte.

The Boring Company hat außerdem mehrere TCEQ-Verstöße erhalten, darunter Mitteilungen im Zusammenhang mit dem Versäumnis, eine Genehmigung für ein Schadstoffableitungssystem zu erhalten, Erosionskontrollen bei Bauvorhaben, Mitteilungen nach Baubeginn und Standortinspektionen.

Auch das Texas Department of Transportation (TxDOT) hat Bedenken hinsichtlich der Boring Company geäußert und das Unternehmen im März 2022 gewarnt, dass der Verkehr von seiner unerlaubten Auffahrt die örtliche Autobahn blockierte. „Auch hier liegt die Haftung zum jetzigen Zeitpunkt bei der Boring Company, da beschlossen wurde, diese Auffahrt ohne Genehmigung oder Genehmigung am gewählten Standort zu bauen“, sagte Mike Arellano, stellvertretender Bezirksingenieur der Behörde, in einer E-Mail an Brian Gettinger, der ehemalige Leiter der Geschäftsentwicklung bei Boring.

Im nächsten Monat warnte TxDOT-Mitarbeiterin Diana Schulze Brian, dass die Auffahrt verbarrikadiert werden würde, bis ein Verkehrskontrollplan vorgelegt würde, wie aus E-Mail-Aufzeichnungen der Kampagne „Keep Bastrop Boring“ hervorgeht.

Darüber hinaus wurde Boring mit Verstößen seitens des Bastrop County selbst konfrontiert, das im März 2022 eine Mitteilung über die Installation nicht genehmigter Abwassertanks durch das Unternehmen herausgab. „Was die Boring Company angeht, werden wir regelmäßig von ihren Mitarbeitern und Beratern dazu gedrängt, Genehmigungsvorschriften zu beschleunigen und zu genehmigen, die unvollständig sind und nicht den Vorschriften des Commissioners Court (CC) entsprechen und gegen die derzeit wegen Nichterfüllung eine Mitteilung wegen Verstoßes vorliegt -konforme Klärgrubenoperationen“, schrieb Robert Pugh, der damalige Direktor für Ingenieur- und Entwicklungsdienste im Bastrop County, in einer E-Mail im Juni an einen Kollegen.

Im März erreichten die Spannungen zwischen der Boring Company und den Bewohnern von Bastrop ihren Höhepunkt. Nachdem TCEQ erfahren hatte, dass SpaceX und Boring Genehmigungen für die Einleitung von mehr als 140.000 Gallonen täglich in den nahe gelegenen Colorado River einholen wollten, organisierte TCEQ eine öffentliche Anhörung. Bei dem Treffen forderten die Einheimischen höhere Strafgebühren gegen die Unternehmen und fragten, warum sie das bestehende Abwassersystem der Region nicht nutzen könnten.

Während Musk nicht an dem Treffen teilnahm, teilte SpaceX-Manager Nick Picon den Anwohnern mit, dass das Unternehmen plant, sich irgendwann in das lokale System einzugliedern, dies jedoch jetzt zu einer Unterbrechung der Bauarbeiten führen würde.

„Plötzlich ist dieses idyllische, pastorale, erstklassige Ackerland jetzt mehr als 1.000 Hektar Industriegebiet“, sagte Skip Connett, ein örtlicher Biobauer, der Washington Post. „Es gibt keine Zoneneinteilung, es gibt keine Regeln. Es ist der Wilde Westen.“

Dies ist nicht das erste Mal, dass Musks texanische Unternehmungen zu lokalem Widerstand führen. Nach der Explosion einer Starship-Rakete von der Starbase-Anlage von SpaceX in Boca Chica, Texas, reichte eine Gruppe von Umweltorganisationen eine Klage gegen die Federal Aviation Administration (FAA) ein. In der Klage wurde behauptet, die FAA habe es versäumt, die Umweltschäden des Startprogramms zu mildern, und behauptet, dass die Partikel der Explosion die lokale Tierwelt gefährdet hätten, darunter auch einen nahegelegenen Lebensraum für geschützte Arten.

SpaceX und Boring antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.